1996 restera comme la 1ère année où la chanson patriotique a résonnée sur le court central de Roland Garros. Et oui, l'hymne russe vient de saluer la victoire de Yevgeny Kafelnikov. Tout juste âgé de 22 ans, le russe a dominé un tournoi très relevé où seulement un joueur non tête de série est parvenu jusqu'en quart. Pour accrocher ce superbe titre à son palmarès, il a dominé Johansson (6-2 7-5 6-3), Mantilla (6-4 6-2 6-2), Clavet (6-4 6-3 6-3), Krajicek (6-3 6-4 6-7 6-2), Sampras (7-6 6-0 6-2) et enfin Stich (7-6 7-5 7-6). L’allemand finaliste a aussi joué un grand tennis pour arriver jusqu'ici : Rusedski (6-3 7-5 6-3), Muster (4-6 6-4 6-1 7-6), Pioline (6-4 4-6 6-3 6-2) et enfin le Suisse Rosset (6-3 6-4 6-2).